Dôležitou súčasťou techniky balalajky je použitie ľavého palca na vytváranie poznámok na spodnej strune, najmä na primáši, kde sa používa na vytváranie akordov. Strana ukazováka pravej ruky sa tradične používa na zvuk nôt na prima, zatiaľ čo na väčších veľkostiach sa používa plectrum.